В 1904 году по указу Государя отменяют телесные наказания в учебных заведениях. 
В некоем городе N. директор гимназии застает учителя за поркой гимназистов. Учителю грозит увольнение, но он твердо убежден, что порка - единственное средство воспитания учеников. Он отправляется в дом  родителей ученика, местного нотариуса и начинает убеждать родителей мальчика, что без порки их сын никогда не станет «хорошим человеком». Жена нотариуса, от страха за будущее сына, предлагает учителю немедленно высечь мальчика. Нотариус против. Он начинает выгонять учителя. Между ними завязывается драка. Жена предлагает учителю выпороть сына ночью, когда мужа не будет дома. Учитель приходит,  и они бьют сонного мальчика.